新竹市長林智堅倡議新竹縣市合併，民進黨祕書長林錫耀表態力挺，認為新竹縣市合併可以先行；不過黨內英系立委幫忙踩煞車，認為縣市合併升格、修法，該全國行政區一致化，不該為單一縣市開先例。昨總統蔡英文也為此議題，首度找英系立委到官邸溝通。
據指出，為了縣市合併與修法問題，昨（28）下午4點左右，蔡英文特地找了幾位核心英系立委到官邸溝通，過程將近2小時，包括嘉義縣立委陳明文、蔡易餘，還有雲林縣立委蘇治芬及近日外傳加入英系的管碧玲等人都在場。
英系與正國會過去多次聯手，針對蘇貞昌內閣政策提出建言，最後還推翻政院一開始提出拿現金1000元買五倍券議題，讓過去習慣「埋頭苦衝」的行政體系吃了一記悶棍。據指出，這次蔡英文出手主動找英系溝通，也是為了不再犯過去政策擬定上的盲點，安撫意味濃厚。
英系立委官邸建言，盼打造全國一制行政區劃
陳明文接受《信傳媒》採訪表示，他們昨天的確有與總統碰面，現場只有相關縣市的立委，並沒有內政部等部會政務官。他們向總統說明對國土規劃的立場，陳明文強調，認為國土規劃就應該拿出來討論，為了單一縣市進行修法不適當，更何況縣市合併與否並不是重點，全國一致的行政區劃與國土規劃才是問題的關鍵。
陳明文建議，中央政府應該重新進行整體規劃，全面比照直轄市採行二級政府制，打造全國一致的行政區劃，落實行政制度的統一。
據了解，其實這個議題在蔡政府內被劃為「地方議題」，相較於近日重大國際經貿外交政策，像是台灣申請加入CPTPP（跨太平洋夥伴全面進步協定）或是福島食品解禁、美豬等，議題顯得較「地方型政策」，也因為蔡英文對此議題態度始終不明確支持或反對，才讓黨內說法紛陳，近日英系立委對此議題提出異議，也有其他聲音稱修法「難脫為一人一黨之嫌」。
林智堅9月初接受《自由時報》專訪，拋出新竹縣市合併升格議題，讓黨內一片訝然，林智堅也開始主動溝通，北上和黨內、府院高層說明理念，也曾與蔡英文碰面親談此事。民進黨團總召柯建銘也站在力挺子弟兵立場，強調新竹縣市升格仍需要修法，在黨團會議中呼籲綠委們「修法時請多多幫忙」。
修不修法？民進黨內兩種意見紛陳
因為新竹縣市合計人口數約100萬人，尚未達法律得設直轄市的標準。因此必須修《地制法》先將設直轄市人口數標準從125萬人調降為100萬人，如此一來恐有針對性修法的疑慮。因為像是彰化縣早已達到升格門檻，但考量若升格後，鄉鎮市長就無法直選，改為官派，對於地方派系在基層組織綁樁非常不利，因此彰化縣無意升級。
前嘉義縣長張花冠也曾在即將2屆任滿前，提出嘉義縣市合併主張，當時未獲黨內支持，目前嘉義縣市則因已各有發展無意合併升格，因此民進黨內普遍認為，一旦修法後內政部提出改制計畫，應該只有新竹縣市會提出申請。
黨內人士認為，民進黨執政一直沒正視國土規劃問題，縣市合併的問題仍須從上而下，從中央開始才容易成功。且一旦中央修法完成新竹縣市合併，國土規畫和財政劃分的爭議接踵而來，若真要修法，包括雲嘉嘉、中彰投等整體區域發展問題也可以趁機一併規劃檢視。
